— Уау! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръчно творчество, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? И между другото, търся помощник. Работното време е гъвкаво, заплатата — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хвана се здраво за него.
Малкият магазин на Нина в търговския център на края на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, започнаха да се продават.
— Е, какво ще кажеш! — Нина доволно присвиваше очи. — Тези обеци с яспис изчезнаха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах стари умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. Още две след това редовните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Айде, моля те — отмахнах се аз. — За това трябват пари, опит…
— Ами ти мислиш, че аз с опит започнах? — изхили се Нина. — След развода чистех подове. После реших да рискувам. Страхувах се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като едноличен търговец.
Първият ми магазин беше миниатюрен — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и овладях работа с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се купуваха не по-малко от бижутата. Репутацията ми постепенно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме намираха през Инстаграм, който си направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. А още след година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен квартал.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— Наздраве за теб, — вдигна чашата Нина. — За това, че доказа: всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да отида, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — опита се да се усмихне Иван. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… аз исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше малко широк, сякаш беше отслабнал. В очите — умора.
