— Уау! — Нина въртеше в ръце обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? И между другото, имам нужда от помощник. Работното време е гъвкаво, заплащането — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център в покрайнините на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, започнаха да се продават.
— Е, какво очакваше! — Нина доволно присвиваше очи. — Твоите обеци с яспис се продадоха още в първия ден. Направи още такива.
Правих ги. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комунално жилище близо до магазина. Още след два месеца постоянните клиенти идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да си отвориш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Айде, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — каза Нина с насмешка. — След развода ми се наложи да мия подове. После рискувах. Беше страшно? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като едноличен търговец.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и овладях работата с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се купуваха не по-малко от бижутата. Славата ми постепенно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме намираха чрез Инстаграм, който направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Още след година отворих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделно ателие. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — пресекох ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в интернет. Впечатляващо.
Мълчах, вглеждайки се в него. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му — умора.
