— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? И между другото, имам нужда от помощник. Работното време е гъвкаво, заплатата — не много голяма, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на окраината на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех украшения. За моя изненада, започнаха да се продават.
— Е как мислиш! — Нина доволно присвиваше очи. — Тези обеци с яспис се разпродадоха още в първия ден. Направи още такива.
Правех. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комуникационен апартамент близо до магазина. Още след два месеца редовните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама ти какво, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз с опит започнах? — въздъхна Нина. — След развода ми изобщо миех подове. После реших да пробвам. Страхувах ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като ЕТ.
Първият ми магазин беше малък — едва шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕто място. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех украшения, но и се научих да работя с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се продаваха не по-зле от бижутата. Слава за мен започна постепенно да се разпространява. Някои идваха по препоръка, други ме намираха през Инстаграм, който си направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. А още след година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехвърляйки тежестта от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но пак толкова поддържан и елегантен.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпото му сако му стоеше малко широко, сякаш беше отслабнал. В очите — умора.
