— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да пробваме твоите неща там да ги изложим? И между другото, имам нужда от помощник. Графикът е гъвкав, заплащането — не е много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на окраината на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех украшения. За мое удивление те започнаха да се продават.
— Ами как да не! — Нина доволно присвиваше очи. — Твоите обеци с яспис се продадоха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах старите умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комуналка недалеч от магазина. Още след две години постоянните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „изделията на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Абе, не — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз с опит започнах? — фрасна Нина. — След развода миях подове. После рискувах. Страхувах ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите й не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на еднолично търговско дружество.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех украшения, ами овладях и работа с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките се купуваха не по-лошо от бижутерията. Слава за мен постепенно се разпространяваше. Някой идваше по препоръка, друг намираше чрез Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Още след година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа: всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така поддържан и елегантен.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш прекрасно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше малко голям, сякаш бе отслабнал. В очите му — умора.
— Сега сама ли си? — премина направо към същината той.
— Това има ли значение?
