— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да пробваме твоите неща там да изложим? И между другото, имам нужда от помощник. Графикът е гъвкав, заплащането — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на покрайнините на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване започнаха да се продават.
— А ти как мислиш! — Нина доволно присвиваше очи. — Твоите обеци с яспис — излетяха още в първия ден. Направи още такива.
Правех. Възстановявах стари умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти вече идваха не за прежда и мъниста, а за „изделията на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ей, не ми се вярва, — отмахнах се. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — подсмърчаше Нина. — След развода чистех подове. После се осмелих. Страхуваше ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите й не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като самоосигуряващо се лице.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и се научих да работя с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се купуваха не по-малко от бижутата. Слава за мен постепенно се разнесе. Някои идваха по препоръка, други ме намираха в Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. А след още година открих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, със собствена работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа, че всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така поддържан и елегантен.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах и го разглеждах. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му — умора.
