У дома намерих стара кутия, скрита в най-отдалечения ъгъл на шкафа. Гердани, обеци, гривни — неща, които някога ме радваха.
— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за ръкоделие, не знаеше ли? Може ли да ги изложим там? А и ми трябва помощник. Работното време е гъвкаво, заплатата не е много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на края на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— И как да не! — Нина доволно присвиваше очи. — Твоите обеци с яспис се продадоха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес — каза ми веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ами, не — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — подсмърна Нина. — След развода ми се наложи да мия подове. После реших да рискувам. Страхуваше ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от ума ми. След седмица подадох документи за регистрация на фирма.
Първият ми магазин беше малък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и се научих да работя с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се купуваха не по-малко от бижутата. Слава за мен се разнасяше бавно. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха чрез инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. Още година по-късно отворих втори магазин — в търговски център в спален район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — пресечох ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
