— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуйте, това е страхотно! Имам магазин за творчески материали, не знаеше ли? Може да пробваме твоите неща там да изложим? И между другото ми трябва помощничка. Графикът е свободен, заплащането — не особено. Но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него със всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на края на Москва стана мой втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване те започнаха да се продават.
— А ти помисли! — Нина доволно се присви. — Твоите обеци от яспис — излетяха още на първия ден. Направи още такива.
Правех. Възвръщах стари умения, учех нови. Гледах уроци онлайн, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да наема стая в общежитие близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти вече идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Е, какво — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А мислиш ли, че аз започнах с опит? — изсмя се Нина. — След развода изобщо ходех да мия подове. После рискувах. Страхувах ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от ума ми. След седмица подадох документи за регистрация като едноличен търговец.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и усвоих работа с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се купуваха не по-малко от бижутата. Славата ми постепенно се разнесе. Някои идваха по препоръка, други ме намираха в Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощничка. Още след година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен квартал.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделно ателие. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко побелял, с тъмни кръгове под очите, но все така поддържан и елегантен.
— Трябва да отида за момент, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скрих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статия за теб в интернет. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше леко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му – умора.
