У дома намерих стара кутия, скрита в най-отдалечения ъгъл на шкафа. Гердани, обеци, гривни — неща, които някога са ми доставяли радост.
— Уха! — Нина въртеше в ръце обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за ръчно творчество, не знаеше ли? Може да пробваме да изложим твоите неща там? И между другото ми трябва помощник. Графикът е гъвкав, заплащането — не особено, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център в края на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях на щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване те започнаха да се продават.
— Ами как да не! — Нина доволно се присви. — Ти обеците с яспис — разпродадоха се в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах стари умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. Още след два месеца редовните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш свой бизнес, — каза ми веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ах, не — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз с опит започнах? — изсмя се Нина. — След развода ми се наложи дори подове да мия. После опитах късмета си. Страхувах ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на фирма.
Първият ми магазин беше миниатюрен — само шест квадрата в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и усвоих работа с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се продаваха не по-лошо от бижутата. Репутацията ми постепенно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха чрез Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Още след една година отворих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделно ателие. Вечерта поканих приятели и служители в близък ресторант.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше при входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така поддържан и елегантен.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите — умора.
