— Колко още ще плачеш? — Иван затвори скъп куфар и ме погледна. Презрително, надменно.
Седях на ръба на леглото и се опитвах да не хлипам. Не пред него. Само не пред него.
— Лар, наистина, — раздразнено повдигна рамене той, — държиш се като малко дете. Никой не е умрял. Просто при нас с теб не се получи.
Не се получи. За пет години брак. Той си тръгваше при млада колежка, а на мен ми остана само наета квартира, петгодишна пауза в кариерата и пълното усещане за собствената си безполезност.
— Парите за наема съм ги платил до края на месеца, — изведнъж Иван стана умишлено делови. — После решавай сама какво да правиш.
— А какво да правя? — погледнах го в очите. — Къде да отида?
— При мама в Саратов, къде другаде? Или мислиш, че някой ще вземе на работа теб, домакиня на тридесет и пет, с дупка в автобиографията? В Москва? Сериозно, Лариса? Мълчах. А какво да кажеш? Вероятно беше прав.
— Или пък така, — оживи се той, — обади се на Машка, бяхте приятелки в университета. Тя работи в кадрова агенция. Може поне като чистачка да те уредят някъде.
Иван си тръгна същата вечер. Остави ключовете, каза, че ще си вземе вещите по-късно, и толкова. А аз още час стоях в оцепенение, въртейки в главата въпроса: и сега какво?
— Търсим човек с опит в продажбите, — момичето в строг костюм гледаше автобиографията ми без никакъв интерес. — Имате петгодишна пауза в кариерата… С какво се занимавахте през това време?
— Бях домакиня, — почти прошепнах.
— Разбрах, — тя отложи листа настрана. — Ще ви се обадим.
Никой не ми се обади. Нито след първото интервю, нито след десетото. Краят на месеца наближаваше, парите се топяха, заедно с тях и надеждата.
— Лариса, защо си смачкана? — съседката Нина ме хвана на входа. — Нещо стане ли?
Не помня защо се разплаках точно там, на пейката. Вероятно просто нямаше сили да се държа. Нина слушаше мълчаливо, само понякога кимаше.
— Имаш висше образование, английски, а си се предала заради някакъв глупак, — обобщи тя, когато се излях. — Знаеш ли какво? Ела при мен.
В квартирата на Нина ухаеше на канела и ванилия. Тя направи чай и извади бисквити.
— Кажи ми, можеш ли нещо да правиш? Освен да плачеш, — хитро се присвози тя. — Да шиеш, да плетеш, да готвиш?
Я се замислих. Преди да се омъжа, се увличах по изработването на бижута.,— Я се замислих. Преди да се омъжа, се увличах по изработването на бижута. Плетях от мъниста, използвах естествени камъни. Дори познати ми поръчваха неща. После Иван нарече това „детски дрънкулки“ и „несериозно занимание“, и постепенно спрях.
— Правех украшения някога…
— Украшения? — Нина оживя. — Ще ми покажеш ли?
У дома намерих стара кутия, скрита в най-отдалечения ъгъл на шкафа. Гердани, обици, гривни — неща, които някога ми носеха радост.
