— О, браво! — въртеше в ръцете си обеци от яспис Нина. — Чуваш ли, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, знаеше ли? Може да пробваме да изложим твоите неща там? И между другото ми трябва помощница. Графикът е свободен, заплащането — не е кой знае какво. Но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него със всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център в покрайнините на Москва се превърна в мой втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, започнаха да се продават.
— А ти ли мислиш! — усмихваше се доволно Нина. — Твоите обеци с яспис свършиха още първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да наема стая в комунално жилище близо до магазина. Още след два месеца постоянните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „изделията на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес — каза ми една вечер Нина. — Имаш истински талант.
— Ах, не — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — засмя се Нина. — След развода ми се наложи да мия подове. После реших да рискувам. Страхувах ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от ума ми. След седмица подадох документи за регистрация на еднолично търговско предприятие.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, а усвоих и работа с кожа. Моите портмонета, колани и чанти се продаваха не по-зле от бижутерията. Слава за мен бавно се разнасяше. Някои идваха по препоръка, други ме намираха в Инстаграм, който открих по съвет на Нина.
След две години се преместих на по-голямо помещение, наех помощница. А след още година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с сенки под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да отида за момент, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше леко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
