— О, боже! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуваш ли, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? И между другото, ми трябва помощник. Работното време е гъвкаво, заплатата — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкото магазинче на Нина в търговския център накрая на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех украшения. За моя изненада, те започнаха да се продават.
— Ами разбира се! — Нина доволно се смръщи. — Тези твои обеци с яспис се разпродадоха в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. Още два месеца по-късно постоянните клиенти вече идваха не само за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да си откриеш собствен бизнес — каза ми веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Айде, не — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз с опит започнах? — изсъска Нина. — След развода ми изобщо миех подове. После реших да рискувам. Беше страшно? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на ЕТ.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадрата в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех украшения, но и усвоих работа с кожа. Портфейлите, коланите и чантите ми се купуваха не по-лошо от бижутата. Слава за мен бавно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха чрез Инстаграм, който си направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Още година по-късно открих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в близък ресторант.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехождайки от единия крак на другия. Малко побелял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да се оттегля, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше леко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
